Αυτό το επιδέξια γραμμένο κείμενο του καθηγητή του Τμήματος Μεσανατολικών Σπουδών στο Πανεπιστήμιο του Princeton, Norman Itzkowitz, παρουσιάζει την εξελικτική πορεία της Οθωμανικής Ιστορίας, από τις απαρχές της, περί το 1300 όταν αρχίζει να κάνει αισθητή την ιστορική παρουσία του το τουρκμενικό μπεηλίκι των Osmanli στη βορειοδυτική γωνία της Ανατολίας (Βιθυνία), μέχρι την περίοδο της μεγάλης ακμής (1453-1683, όταν αυτό εξελίσσεται σε μια αχανή και παντοδύναμη αυτοκρατορία), και έως τα τέλη του 18ου αιώνα, που διαπιστώθηκε η αδυναμία των Οθωμανών να παρακολουθήσουν, και να αντιμετωπίσουν, την ταχέως εξελισσόμενη - σε οικονομικό, κοινωνικό, πολιτικό, αλλά και τεχνολογικό επίπεδο - Δύση. Περαιτέρω, ο Itzkowitz σκιαγραφεί τους βασικούς θεσμούς, την κοινωνική δομή και τις βασικές αντιλήψεις περί διακυβέρνησης του οθωμανικού κράτους. Έτσι, το παρόν βιβλίο συνιστά μια επιτυχημένη προσπάθεια σύντομης, σαφούς και ακριβόλογης αναδιατύπωσης μίας μακραίωνης, πολύπλοκης και συχνά παρερμηνευμένης ιστορίας.