Ο μικρός Φρανκ γεννιέται στο Μπρούκλιν των ΗΠΑ την εποχή της Μεγάλης Κρίσης, από γονείς Ιρλανδούς μετανάστες. Η οικογένεια αποφασίζει να επιστρέψει στην Ιρλανδία. Εκεί, στις φτωχογειτονιές του Λίμερικ, με έναν πατέρα αλκοολικό και μια μητέρα που δεν έχει χρήματα να θρέψει όσα παιδιά της έχουν απομείνει, κι όλ’ αυτά σε μια εποχή γεμάτη ανασφάλειες και φόβο για το μέλλον καθώς μαίνεται ο Δεύτερος Παγκόσμιος Πόλεμος, ο αγώνας για την επιβίωση είναι άνισος, αλλ’ ωστόσο τίποτα δεν μπορεί να σβήσει την πιο άσβεστη δίψα του μικρού Φρανκ: τη δίψα για ζωή.

Οι χρόνοι και οι καιροί ιδωμένοι μέσα απ’ τα μάτια ενός μικρού παιδιού… τα κωμικοτραγικά περιστατικά που έπλεξαν τον καμβά της παιδικής ηλικίας του συγγραφέα, την οποία ο ίδιος εξιστορεί με μια ματιά γεμάτη φρεσκάδα, αθωότη­τα και νοσταλγία, συνθέτουν το ολοζώντανο καλειδοσκό­πιο μιας ολόκληρης εποχής και αποτέλεσαν τη βάση για να γεννηθεί ένα βιβλίο απ’ αυτά που αντέχουν στον χρόνο και αναμφίβολα πια μπορούν και θεωρούνται κλασικά.